Betrouwbare ziektediagnostiek versnellen

Vertraagde diagnose van overdraagbare ziekten brengen wijdverbreide bevolkingsgroepen in onze geglobaliseerde wereld in gevaar, vooral als het gaat om zoönotische ziekteverwekkers die worden overgedragen tussen dieren en mensen. Volgens een WHO-rapport uit 2021 is naar schatting 75% van de 30 nieuw ontdekte menselijke ziekteverwekkers die de afgelopen 30 jaar in 2008 zijn geregistreerd, van dierlijke oorsprong.

“Ons team is toegewijd aan het overwinnen van diagnostische ontwerpuitdagingen om te voldoen aan de diagnostische behoefte aan POCT-snelheid en toegankelijkheid in zowel IVD (in vitro) en niet-IVD”, zegt Lianyi Xie, die in 2017 Hangzhou Bigfish Bio-tech Co., Ltd oprichtte. “Onze point-of-care-tests (POCT) zijn ontworpen om snel te werken in omstandigheden met beperkte middelen, terwijl de catering voor diverse ziektespectrums.”

De POCT's van Bigfish zijn ontworpen om de voedselveiligheid en de gezondheid van vee en gezelschapsdieren te waarborgen, vooral gezien het groeiende aantal eigenaren van gezelschapsdieren in China.

Snelle goedkeuringen voor POCT-ontwerpen, zo legde Xie uit, moeten een goed evenwicht vinden tussen innovatie en een focus op een traditionele en betrouwbare amplificatietechnologie, gebaseerd op polymerasekettingreactie (PCR), om minieme hoeveelheden nucleïnezuren uit complexe media te detecteren.

Neem bijvoorbeeld de uitbraak van Afrikaanse varkenspest (ASF) in China, de thuisbasis van de grootste varkensvleesproductie- en consumptiemarkt ter wereld. In 2019 veroorzaakte ASF de dood van meer dan 43 miljoen varkens en ongeveer 111 miljard dollar aan verliezen. De POCT-ontwerpen van Expedia zijn afhankelijk van nauwe samenwerking met academische en overheidsinstanties, evenals van feedback van gebruikers, zoals de grootste varkensfokkers van China.

“Nauwkeurigheid en gevoeligheid vergelijkbaar met laboratoriuminstellingen, zelfs op kleine afgelegen boerderijen, zijn essentieel voor onze kits, die betaalbaar en gebruiksvriendelijk zijn gemaakt voor elke varkenshoeder”, legt Xie uit.

Het werk van Bigfish op het gebied van landelijke ziektepreventie en -uitroeiing strekt zich ook uit tot brucellose, wat wereldwijd nog steeds de meest voorkomende zoönotische ziekte is, evenals ziekten bij gezelschapsdieren.

Bigfish heeft een snellere POCT mogelijk gemaakt in ongeveer 4.000 veterinaire centra in heel China. Shuilin Zhu, voorzitter van de Zhejiang Small Animal Protection Association, voegde eraan toe dat de technologieën van het bedrijf voor dieren

De veehouderij en de verzorging van huisdieren hebben niet alleen de efficiëntie van preventie en controle vergroot, maar ook het dierenwelzijn aanzienlijk verbeterd.

Het mogelijk maken van een compact ontwerp zonder hogere kosten voor gebruikers is een andere prioriteit bij het ontwerp en de productie van hun genetische tests. Hun moleculaire diagnostische test GeNext is niet groter dan een waterfles en weegt 2 kilogram. Het beschikt over mesofluidische en microfluïdische chips die moeizame stappen automatiseren, van nucleïnezuurextractie, genamplificatie tot het realtime uploaden en analyseren van gegevens.

De GeNext 2.0, die nu in massaproductie is, is volledig omsloten om potentiële aërosolverontreiniging te voorkomen en kan de monsterdoorvoer verhogen van 1 naar 16 per ronde, en de gerichte sequentie uitbreiden van 5 naar 25 per run, zonder extra tijd of kosten.

“Onze GeNext 3.0-ontwerpen zullen de tijd verder verkorten, upgraden met op silicium gebaseerde chips en sequencing-technologieën integreren zoals nanoporie-sequencing voor een bredere klinische context bij prenatale tests en vroege diagnose van kanker”, zegt Xie. “Onze POCT-ontwerpen zouden op een dag door iedereen en overal kunnen worden gebruikt, zonder dat we rekening hoefden te houden met de kosten.”